Lieu de naissance de l'actuel Patriarche Œcuménique de l'église orthodoxe grecque Bartholoméos (en 1940), Zeytinliköy est un village qui, comme son nom l'indique, est entouré de champs d'oliviers. Il se situe sur l'île de Gökçeada (Imbros).



Anciennement appelé Aghii Theodori, c'est ici qu'on vient déguster plusieurs spécialités de l'île : Le Dibek Kahvesi (dans le café de Madam Dibek, qui n'est malheureusement plus de ce monde), ainsi que la cicirya (sorte de pizza blanche agrémentée de fromage, thym et oeuf) ou bien la vişinada (boisson à la cerise).



Là encore, on pénètre dans un paisible village aux maisons en pierres, mais dont la plupart ont été abandonnées au siècle dernier. Moins de 80 personnes habitent ce village actuellement.



Les écoles sont tombées en ruines, après leurs fermetures (cette mesure concernait les écoles hellénophones de l'île et date de la deuxième moitié du 20ème siècle). On peut seulement se contenter d'admirer les vestiges de l'ancienne école primaire qui accueillait autrefois les enfants du village.



L'église orthodoxe grecque du village a été magnifiquement restaurée. Il faut dire que Bartholoméos Ier, l'actuel primat de l'Église orthodoxe de Constantinople, revient dans son village natal chaque année. Son père était le barbier du village et tenait aussi le seul café du coin.



J'ai appris dernièrement qu'il parle couramment 7 langues étrangères... Al Gore lui a donné le surnom de "Patriarche vert", car la protection de l'environnement est un thème qu'il affectionne tout particulièrement. Ce qu'on comprend aisément quand on visite Zeytinliköy, qui est un des rares villages de l'île à ne pas avoir été dévisagé par des constructions turques modernes...