Il faut s’armer de beaucoup de patience et être guidé par sa bonne étoile pour visiter la vallée de Korom (située à 30 km de Gümüşhane). Vous entendrez parler de 12 églises orthodoxes, de monastères anciens. Mais une fois sur place, aucun panneau d’indication, les routes sont en travaux, les chemins de campagne partent dans tous les sens. Aussi, quand vous découvrez par miracle une église dans un village retiré de tout alors que vous demandez votre route, vous vous sentez pousser des ailes. D’autant plus que vous ne pouvez pas imaginer les découvertes surprenantes qui vous attendent...



La première église que nous avons visité lors de notre périple en Mer Noire est quasiment inconnue des touristes. Elle est enfouie au milieu des arbres et de quelques maisons. Les habitants du village y font sécher du foin en le suspendant aux poutres. Aucune indication sur sa date de construction ni sur ses origines, on apprend simplement qu’elle s’appelle l’église de Musena.



En continuant notre route sur le hameau de Düzce, nous pouvons apercevoir quelques églises anciennes le long de notre chemin. Certaines sont en bon état, d’autres sont en ruines, et quelques unes ont été réaménagées en lieu de culte pour les musulmans comme le montrent les images ci-dessous :



Tout en haut d’une colline, toujours dans la vallée de Korom, nous tombons sur un très bel édifice mais la porte semble close. Frédéric regarde curieusement par le trou de la serrure et pousse ensuite la porte avec précaution, comme s'il y avait quelque chose de précieux à l'intérieur.



Il me dit de venir jeter un coup d’oeil, et.. Quelle ne fût pas ma surprise de voir des vaches, des veaux, des boucs au milieu de cet ouvrage religieux. Nous venions de découvrir l'arche de Noé !



L’église a été transformé en étable, comme nous l’explique Ebru et Murat, les deux enfants qui habitent la ferme à côté. Les bêtes sont protégées (et au chaud ou au frais selon les saisons), Dieu veille sur elles...



Un peu plus loin en poursuivant notre parcours, nous découvrons une nouvelle église en ruine. Toujours pas d’information sur sa date de construction, ni sur son nom. Nous ne pouvons que contempler l’édifice. On raconte qu'en 1857, les musulmans qui vivaient dans la région et qui parlaient le grec se sont convertis en masse au christianisme, aussi ils ont construits en toute hâte plus de 27 églises dans cette vallée.



Nous nous sommes dirigés ensuite vers Iméra, où l’on peut y admirer un ancien monastère datant de 1859. Toujours aucune indication sur la route à suivre. Heureusement, la chance vient à nous : Nous rencontrons Meçit, âgé de plus de 70 ans qui semble se diriger dans la même direction que nous. Ça grimpe et le soleil tape, aussi nous l’invitons à monter dans notre véhicule, et c’est alors qu’un flot de paroles nous envahit. Notre nouvel ami est très bavard et veut nous servir de guide au monastère qu’il connait bien puisqu’il va y chercher de l’eau de source toutes les semaines.



Il nous raconte qu’autrefois, des soeurs vivaient dans ce monastère, à côté duquel était bâti un village dont il reste encore quelques ruines aujourd’hui. Notre guide s’est avéré si gentil et bavard que nous avons été jusqu’à son village (Olucak) en fin de journée. Nous comptions rester avec lui le temps d'un thé, cependant, c'est finalement le lendemain matin que nous avons quitté son village... Mais pour cette partie de l'histoire, il vous faudra encore patienter !



C'était tellement bien nos vacances que nous y avons pris goût ;-)
Je pars demain dans le sud-ouest de la Turquie, retour le 20 août ! Pas de nouveau billet jusqu'à cette date...