Du miel aux épices d'Istanbul...

Quartier de Galata - Février 2007

* Comme Naples

Cette photo provient de l'excellentissime film turc GORA

Il y a une expression qui dit “fort comme un turc”... On devrait plutôt dire “pressé comme un turc”.
En regardant tous ces gens attablés longuement en terrasse au bord du Bosphore, avec leur petit verre de thé à la main, ou encore en admirant ces anciens tableaux où l’on distigue un pacha confortablement installé sur de gros coussins, on pourrait penser que les turcs savent se détendre et se laisser vivre. Pourtant, il suffit de mettre les pieds dans un restaurant pour avoir la preuve du contraire...

A peine installé autour d’une table que le pain et l’eau sont disposés devant vous. Entre le moment où l’on s’assoit et celui où l’on nous confie le menu, on a déjà vu trois serveurs différents s’agiter autour de nous. Les couverts en trop sont enlevés comme par enchantement. On a l’impression d’être traités comme des VIP.
Dans les restaurants de mezze, les grands plateaux sur lesquels sont présentés les différentes sortes d’entrées froides arrivent au bout de quelques minutes. Après deux ou trois mots échangés avec les serveurs et quelques signes de la main, les plats sont déposés sur la table à une vitesse éclair, on commence donc à manger rapidement, si bien que quand les plats chauds arrivent, on n’a même pas eu le temps de faire une pause.



C’est d’ailleurs souvent là que ça se corse, il faut éviter de trop prendre part à la conversation avec les autres convives. Ce qu’il faut faire - croyez-en mon expérience - c’est de ne pas détacher les yeux de votre assiette jusqu’à ce que vous n’ayez plus faim. Sinon vous risquez, entre deux bouchées, de voir vos derniers köfte s’envoler dans les cuisines et votre coup de fourchette atterrir sur quelque chose de plus dur qu’un morceau de viande : la table !

Bref, vous l’aurez compris, les serveurs débarrassent souvent bien trop vite les assiettes, avant même que celles-ci ne soient vides. Même dans les cafés, votre tasse de thé disparait habituellement comme un vilain tour de magie... Alors que cette dernière est encore à moitié pleine.
Au déjeuner ou au diner, c’est la même constatation, dans la plupart des restaurants turcs, c’est ultra-rapide. Les serveurs et leurs supérieurs ont un souci d’un service tellement parfait qu’ils en oublient souvent l’essentiel : manger doit rester avant tout le plus grand des plaisirs, c’est le moment dans la journée où l’on a besoin de décompresser, et surtout, de prendre son temps...

Yallallahidi, yallallahidou, la Suisse est à l’honneur en ce moment en Turquie avec le Festival de la Gastronomie et de la Culture Suisse qui se tient jusqu’au 28 février, comme chaque année, au restaurant le Chalet situé au Swissôtel d’Istanbul.


Cherchez l'intrus ;-)

Mercredi soir, un cocktail organisé par le Consulat Suisse d’Istanbul, Swiss Air, Lindt, et j’en passe... a réuni tous les amoureux de la Suisse, dont Fred et moi :) Seule directive de la soirée : porter un accessoire rouge. Mais en fait, il fallait plutôt avoir un appétit bien aiguisé car dès qu’on a pénétré dans la salle NEUCHATEL du Swissôtel, il y avait de bonnes odeurs de chocolat, de fromages et de plats chauds qui nous guidaient aveuglément jusqu’aux buffets.


J'aurais bien trempé mon doigt dans la fontaine de chocolat !

Rösti, charcuterie, appenzell, raclette, rien ne manquait pour me replonger dans mes souvenirs d’enfance : mes vacances passées avec mon oncle suisse et sa famille... Pendant que nous nous sommes gavés de mille et une bonnes choses, quelques musiciens s’exécutaient dans un coin de la salle. Le décor se prêtait naturellement au thème de la soirée : vaches, bottes de foin, sculptures de glace, tables en bois. Du bonheur pour les papilles et les pupilles !



Ps : Başak, si j'avais su qu'on ne me demanderait aucun carton d'invitation à l'entrée, je vous aurais invités...

Un petit creux ?
Jour et nuit, quelque soit l’heure, il y aura toujours un büfe ouvert et prêt à vous accueillir en Turquie. La plupart des büfe ont été construits directement sur le trottoir comme des kiosques à journaux, les autres ont pignon sur rue. Petits, peuplés de monde à l’intérieur comme à l’extérieur, les büfe sont là pour vous rassasier. La plupart du temps vous y trouverez des toast, des jus de fruits frais, des sodas, de l'ayran (boisson à base de yaourt, d'eau et de sel), des hamburgers turcs (steak, pain brioché et sauce tomate épicée), des döner kebap.


Vitamines, protéines, tout y est !

Il y en a souvent plusieurs dans chaque rue et leurs prix sont rikikis, vous pouvez manger copieusement pour 1 ou 2 euros.
Chaque société turque a les coordonnées d'un büfe noté dans son répertoire. Il m’arrive de les appeler plusieurs fois par semaine afin de se faire livrer des toast quand nous avons un petit creux.
Pratiques, bon marché, faciles à trouver, souvent délicieux, les büfe sont tout cela à la fois. Maintenant, si vous êtes de passage en Turquie, vous savez tous où vous adresser en cas de petite faim ;-)


Hum... de l'ayran frais, la boisson nationale après le rakı

J'ai réalisé cette petite vidéo derrière le marché aux épices appelé aussi marché égyptien (Mısır çarşısı). Fred et moi adorons aller là-bas le samedi, c'est animé, ça grouille de monde, et il y a toujours à découvrir...
N'oubliez pas de monter le son !

Comme chaque année depuis 6 ans a lieu en ce moment même le festival de films indépendants : !F Istanbul. Impossible de passer à travers cet événement : la ville est placardée d'affiches aussi originales les unes que les autres.



Au programme : courts et longs métrages, classés par thème (science-fiction, film et musique, films d’animation, etc). Samedi, nous avons vu Ghosts of cité Soleil d’Asger Leth qui nous a plongés dans la pauvreté et les désillusions des habitants de Cité Soleil à Haiti. Un film documentaire poignant.



Le festival se tient sur Beyoğlu et sur Bostanci. Plusieurs projections par jour jusqu’au 25 février. Le festival se tiendra ensuite sur Ankara du 1er au 4 mars. Les billets sans réduction coûtent 11 YTL (moins de 7 euros), attention certaines séances sont déjà complètes. Pour plus d'informations, cliquez là !

J’avais écrit ce texte il y a deux semaines pour un quotidien turc qui souhaitait recevoir quelques ébauches avant de décider de publier ou non quelques-uns des mes articles. N’ayant pas eu de nouvelle depuis, j’en déduis que mes chances sont perdues ! Tant pis, c’est vous qui en profiterez finalement, et ce n’est plus mal ;-)



Dame nature est plutôt clémente et généreuse cette année. Sur Istanbul, on dirait même qu’elle a fermé ses portes à l’hiver. Nous sommes déjà à la fin du mois de février et toujours pas de neige. Juste quelques flocons qui sont venus effleurer des visages et des toitures, sans aucune influence sur la circulation ou la fréquentation des établissements scolaires. Les températures sont douces, le Bosphore rayonne comme en plein été indien.

Ces flots bleus qui alimentent tant d’histoires et d’albums photo ont pourtant autrefois endossé d’autres costumes. Difficile à imaginer, néanmoins c’est une réalité : Le Bosphore autrefois gelait. On ose à peine penser aux températures hivernales qui fouettaient la ville pendant plusieurs semaines. Le froid laissait dans les eaux du détroit son empreinte : une épaisse couche de glace, qui se brisait parfois en mille éclats. De cette époque, il ne reste que des photos vieillies par le temps et les souvenirs...


Le Bosphore autrefois, surprenant, non ?!

Les navires semblaient encore circuler, les écoles fonctionnaient normalement. On se faisait apprivoiser par le temps, et non l’inverse. Ce devait être un paysage extraordinaire, même hors du commun de voir la ville recouverte entièrement de blanc, tel un champ de coton.

Le froid s’arrête aujourd’hui au bord des rives, laissant aux courants et aux flots la liberté de circuler à leur guise. Le Bosphore ne gèle plus depuis quelques années, seuls les sols humides subissent un tel sort. Du temps où le Bosphore gelait, les istanbuliotes semblaient se réjouir d’un tel spectacle. Regardez donc la lumière qui émanent de leurs yeux sur les vieilles photos. Ils marchaient dans le détroit gelé sans bonnet ni fioriture. Juste vêtus de leurs plus beaux sourires.

A l’heure où l’on met en exergue le réchauffement global et les augmentations des émissions de gaz, qui regrette vraiment ces changements climatiques ? Chacun se réjouit de prendre le déjeuner en terrasse en plein mois de janvier, de laisser les gants et les écharpes au placard. Le Bosphore couvert d’un voile blanc semble être déjà une image obsolète, irréelle, appartenant au temps des Ottomans.
Pourtant, c’était il y a à peine 50 ans...

* Le monde n'est pas seulement à vous.

Cette photo a été prise par Fred dans le quartier de Harbiye.

Des milliers de conteneurs arrivent chaque jour sur Istanbul par le détroit du Bosphore. Parmis tous ces navires, certains sont hauts comme des gratte-ciels et proviennent directement du continent asiatique.



En se promenant dans les rues jouxtant le Grand Bazar le week-end dernier, Fred et moi sommes tombés sur Şark Han, un marché couvert rempli d’objets et gadgets en tout genre provenant de Chine. 4 étages remplis rien que de pacotilles : Vêtements, lampes, jouets, objets de décoration, c’est le temple des cadeaux bon marché.





Nous sommes repartis avec quelques achats Made in China. Une bonne adresse en définitive pour trouver quelques cadeaux originaux et pas chers... On y passerait même des heures entières !

Şark Han
Tahtakale Cad.
Eminönü

Mais non, il n’est pas encore trop tard pour trouver le cadeau idéal pour votre Valentin ou votre Valentine. Filez dès maintenant dans l’aéroport le plus proche de chez vous et achetez un billet d'avion direction Istanbul. De là, parcourez quelques heures le Grand Bazar et ses 4.000 boutiques et trouverez le cadeau qui fera toute la différence.

Afin de ne pas faire de fautes de goût, je vais vous donner quelques pistes... Pour ces messieurs, rien ne vaut un cadeau qui les mettra en valeur, qui les rendra plus chics et distingués. Un cadeau qui s’usera petit à petit au fil du temps, je parle bien sûr d’une paire de chaussures !



A noter que les peaux de crocodile ou tout autre reptile sont de très bon goût, n’hésitez pas à dénicher la perle rare pour votre bien-aimé. La mode turque étant très avant-gardiste, suivez les tendances !



Pour ces dames, pensez textile, sous-vêtements, tenues sexy. Rien de tel pour pimenter votre couple en ce jour de la St Valentin. Vous trouverez de très belles culottes en coton en multicolore aux alentours du grand marché.



Attention, il y a de nombreux grossistes dans le coin, donc si vous achetez, ce ne sera pas à l’unité mais en paquet de 10, 20.. Mais quand on aime, on ne compte pas, einh ?!
Comme vous pouvez le voir, c’est simple comme bonjour de trouver des cadeaux pour le 14 février.



Mais n’oubliez pas que l’amour doit se célébrer chaque jour, en non un seul jour dans l’année. Peu importe le cadeau, l’important c’est d’apprendre à aimer, en y mettant toute son énergie et son imagination. Et soutenir la personne qu’on aime, lui rappeler qu’elle est unique.... A ce propos, vous ai-je déjà dit que j’ai rencontré mon Valentin (Fred) grâce à mon blog ? Marrant non ?! Faudra que je vous raconte cette histoire un jour... ;-)
Maintenant que vous savez tout, il ne me reste plus qu'à vous souhaiter une bonne St Valentin à tous !

Après les textes et les photos, voici venu le temps du son et des images ! Grâce à mon webmaster Florent, je peux enfin mettre des vidéos en ligne :)
Pour inaugurer cette nouvelle rubrique, je vous emmène faire un petit tour sur le pont de Galata, au milieu des pêcheurs et des flots bleus du Bosphore. La vidéo est courte, pardonnez-moi, je dois encore me perfectionner dans ce domaine...

Nouvelle Mosquée
Quartier d'Eminönü

Je viens de recevoir le communiqué de presse du Bureau de la Culture et de l'Information de Turquie à Paris.
Ce message nous informe 658 250 touristes français ont visité la Turquie en 2006. Pas mal einh ;-)
Je m'empresse de vous faire part de toutes les informations reçues concernant les grands événements culturels et sportifs qui auront lieu en Turquie et à travers le monde...



Evénements culturels

• Grande exposition « Istanbul : la ville et le sultan » jusqu'au 15 avril à Amsterdam,
• 26e Festival International du Film d’Istanbul : du 31 mars au 15 avril,
• Exposition « Gengiz Khan et ses Héritiers : Le Grand Empire Mongol » à Istanbul jusqu’au 8 avril,
• Journées Internationales du court métrage d’Istanbul en avril,
• 14e Festival International de Ballet et d’Opéra d’Aspendos : du 7 juin au 16 juillet,
• 2007 : l’année de MEVLANA et Festival des Derviches Tourneurs en septembre et décembre à Konya,
• 10e Biennale Internationale des arts plastiques à Istanbul du 8 septembre au 4 novembre,
• 14e Festival International de Jazz d’Istanbul en octobre,
• Turquie invitée d’honneur au Salon International du Livre de Francfort en octobre 2008,
• Istanbul Capitale Européenne de la Culture en 2010,
• Izmir candidate à l’Exposition Universelle de 2015,

Evénements sportifs

• Voile : 7e Festival International d’images sous-marines d’Istanbul en septembre,
• 19e « Bodrum Cup » en octobre,
• 18e « Régate de la Coupe de Yacht International » à Marmaris en novembre,
• Plongée : Festival International de plongée sous marine en mai à Kemer à Antalya,
• Surf : Championnat du monde de kiteboard à Istanbul du 18 au 25 juin et Championnat de surf de Cesme en juin,
• Rallye : Raid Harley Davidson en mai-juin, course WTCC le 28 et 29 juillet à Istanbul, 14e rallye WRC de Turquie en octobre à Antalya,
• Championnat du monde de lutte à l’huile à Edirne entre fin juin et début juillet,
• Grand Prix de F1 les 25 et 26 août,
• 29e Marathon International d’Istanbul en novembre (youpi à nous les 15 km :)
• Projet du centre Thermal et Thermoludique de Pamukkale : ouverture prévue fin 2007 - début 2008,

Voilà de quoi alimenter mon blog pour les 12 prochains mois ;-)

J’adore cette photo prise par Frédéric l’année dernière.
J’attendais les premiers flocons sur la ville pour la mettre en ligne mais dame hiver se fait discrète cette année. Aussi, plutôt que de patienter pour ce qui ne viendra peut-être pas (la neige !) j’ai décidé de poster cette belle image volée sur les bords du Bosphore.
Il y a certaines passions que rien n’arrête...